올해 신설된 폭염 최고 경고단계인 '폭염중대경보'가 경북 포항과 경산에 처음 발효됐다. 정부는 현장상황관리관을 파견하고 범정부 대응체계를 가동하며 주민들에게 야외활동 중단과 대피를 강력히 당부했다.

기상청과 행정안전부는 지난 12일 오전 11시 포항과 경산시에 사상 첫 폭염중대경보를 발효하고 총력대응 조치를 시행했다. 폭염중대경보는 2008년 폭염특보제도 도입 이후 18년 만에 신설된 최상위 경고단계로, 건강한 사람도 온열질환으로 사망할 수 있는 극단적 고온이 예상될 때 발표된다.

현재 대기 상층 티베트고기압과 중·하층 북태평양고기압이 겹치며 뜨거운 공기가 두껍게 쌓인 상태다. 경북 남부는 10~11일 이틀간 체감온도 35℃ 이상을 기록한 데 이어, 12일에는 체감온도 38℃·기온 39℃ 이상이 예상돼 중대경보가 발표됐다.

기상청은 해당 지역 주민에게 '중단-이동-확인'의 3단계 행동수칙을 즉시 실천할 것을 권고했다. 경북 남부 외 전국 대부분 지역에는 폭염경보가, 야간에는 올해 처음 도입된 열대야주의보가 발효 중이다. 무더위는 오는 14일까지 이어지며 중대경보 확대 가능성도 있어 최신 기상정보 확인이 필요하다.

정부는 범정부 총력대응체계를 가동했다. 이미선 기상청장은 12일 브리핑을 열어 첫 중대경보의 의미와 행동수칙 실천을 당부했고, 행정안전부는 포항·경산에 현장상황관리관을 파견해 경산시청에서 관계기관 점검회의를 열었다.

두 지역은 고령인구와 야외근로자가 많아 선제 대응이 필요한 곳으로, 보건복지부·고용노동부·농촌진흥청 등과 함께 취약노인 예찰 강화, 무더위쉼터 운영시간 확대, 옥외작업 중지 안내 등을 점검했다.

이미선 기상청장은 "생명을 위협하는 극단적 더위가 눈앞에 다가왔다는 의미"라며 3단계 행동수칙 실천을 당부했고, 김광용 행정안전부 재난안전관리본부장도 "폭염 6대 행동요령을 지키고 무더위쉼터를 적극 활용해 달라"고 강조했다.