동원F&B가 냉동 치킨 신제품 '케바삭'을 내놓고 냉동 치킨 시장에 본격 진출했다. 가정간편식(HMR) 제품군을 넓히는 한편, 집에서 간편하게 즐기는 치킨 수요를 공략한다는 계획이다.

26일 동원F&B에 따르면 최근 출시된 케바삭은 출시 한 달 만에 누적 판매량 30만 봉을 넘어섰다. 제품은 매콤한 케이준 양념을 입힌 '후라이드 치킨'과 고추마요 소스를 더한 '고추마요 치킨' 등 2종이다. 제품명은 갓 튀긴 치킨을 먹을 때 나는 소리에서 따왔다.

케바삭의 핵심은 식감이다. 튀김옷에 미세한 공기 방울을 만드는 '공기바삭공법'을 적용했다. 반죽 속 지방을 고르게 분산시켜 품질을 일정하게 유지하고, 조리 후 시간이 지나도 쉽게 눅눅해지지 않도록 했다.

조리 과정에서는 저온과 고온에서 한 번씩 튀기는 '더블프라잉공정'을 도입했다. 원료로는 닭다리살 100%를 사용했고, 고올레산 해바라기유로 튀겨 풍미를 살렸다. 소비자는 에어프라이어로 약 10분간 조리하거나 오븐을 이용해 먹을 수 있다.

제품은 동원F&B가 최근 충북 진천에 준공한 제2사업장에서 생산한다. 회사는 냉동 치킨 생산을 위해 첨단 설비와 품질관리 시스템을 구축했다. 튀김유의 산패 상태를 지속적으로 점검하고 설비 전체의 온도 편차를 줄여 균일한 품질을 유지하도록 했다.

튀김 공정은 전 과정이 자동화됐다. 두 차례 튀긴 치킨은 컨베이어 벨트를 따라 급속 냉각기로 이동해 약 40분간 동결된다. 냉동 상태에서도 튀김옷의 바삭함과 닭고기의 육즙을 지키기 위한 공정이다.

케바삭은 전국 대형마트와 할인점, 주요 온라인몰에서 판매된다. 동원F&B는 케바삭을 배달 치킨의 단순 대체재가 아니라 원하는 시간에 간편하게 조리해 먹는 별도의 선택지로 키운다는 전략이다.

동원F&B 관계자는 "집에서도 매장에서 먹는 갓 튀긴 치킨의 바삭함을 즐길 수 있도록 이번 신제품을 기획했다"며 "냉동 치킨이 배달 치킨의 대체재가 아닌 독립적인 선택지로 자리 잡아 시장에 새로운 기준을 제시하겠다"고 말했다.